«Pequei demais para ser batizado»
«Ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve.» — Isaías 1:18
Talvez uma voz não pare de sussurrar que você foi longe demais — que o que você fez, ou quem você foi, o coloca fora do alcance do batismo e do amor de Deus. Se esse medo está pesando sobre o seu peito, respire e ouça isto com clareza: é uma mentira, e cruel. O batismo nunca foi um prêmio para os limpos; sempre foi o presente de Deus para os pecadores que voltam para casa. «Os sãos não precisam de médico, mas sim os doentes», disse Jesus. «Não vim chamar justos, mas pecadores» (Marcos 2:17). Você não se qualifica para a graça por ter um passado pequeno; você a recebe ao vir Àquele cuja cruz é maior do que qualquer pecado. Vamos olhar juntos, com sinceridade, para esse medo.
Não há pecado maior do que a cruz
Seja o que for que pesa sobre você, a Escritura faz uma afirmação assombrosa: «O sangue de Jesus, seu Filho, nos purifica de todo pecado» (1 João 1:7) — não da maior parte, de todo. A cruz foi a resposta de Deus ao pior que pudéssemos fazer, e é mais do que suficiente. «Onde o pecado abundou, superabundou a graça» (Romanos 5:20). Você não consegue pecar mais do que carregou Aquele que levou o pecado do mundo inteiro. O medo de estar perdido demais na verdade encolhe a cruz ao tamanho do seu passado — mas o Calvário é maior do que o seu pior dia, maior do que o seu hábito mais longo, maior do que aquilo que você mal consegue dizer em voz alta. Não há uma lista de atos imperdoáveis para o coração que se volta a Jesus. Os braços dEle estão abertos justamente para quem achava não ter direito de vir.
Os que Jesus salvou não eram os limpos
Leia os Evangelhos e um padrão salta aos olhos: as pessoas que Jesus atraiu não eram as respeitáveis. Uma mulher surpreendida em adultério — Ele se recusou a condená-la (João 8:10, 11). Um cobrador de impostos que todos desprezavam — Ele foi à casa dele (Lucas 19:5-9). Um criminoso morrendo numa cruz ao lado dEle, sem tempo de consertar a vida — «hoje estarás comigo no paraíso» (Lucas 23:43). Paulo chamou a si mesmo de o «principal» dos pecadores — um homem que havia perseguido os cristãos — e, ainda assim, Jesus o salvou para mostrar que ninguém está fora do alcance da misericórdia (1 Timóteo 1:15, 16). Se o seu passado o desqualificasse, teria desqualificado cada um deles primeiro. O evangelho não é um bom conselho para gente boa; é uma boa notícia para pecadores. Isso inclui você, exatamente como você é.
O batismo é a lavagem, não o prêmio
Aqui é onde o medo inverte o quadro. O batismo não é um certificado que você conquista depois de se tornar limpo o bastante; é o próprio lugar onde o seu passado é lavado. «Levanta-te, batiza-te e lava os teus pecados, invocando o seu nome» (Atos 22:16). Descer às águas é uma imagem de morrer para a vida velha e ressuscitar novo com Cristo (Romanos 6:4) — deixar o velho eu sepultado onde lhe é devido. Então você não se limpa primeiro e depois vem; você vem, e Ele faz a limpeza. Pedro disse a uma multidão que incluía os que tinham acabado de clamar pela morte de Jesus: «Arrependei-vos e cada um seja batizado... para perdão dos pecados» (Atos 2:38). A água não é um prêmio para os impecáveis. É graça para os culpados, o próprio presente do qual o seu medo tenta dissuadi-lo.
Se você sente o seu pecado, é exatamente quem Ele chama
Por estranho que pareça, a própria dor que você sente é sinal de que a graça está agindo, não um veredito contra você. Os que estão em real perigo são os que não sentem nada; a sua tristeza pelo pecado significa que Deus está o atraindo (João 6:44). «Coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus» (Salmo 51:17). O acusador quer que você confunda a convicção (que o leva para casa para ser perdoado) com a condenação (que o afasta em desespero) — mas «agora, pois, nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus» (Romanos 8:1). Então leve a Ele todo o peso disso; Ele já sabe, e já pagou. Você não é sujo demais para ser lavado, nem está longe demais para ser achado, nem tarde demais para voltar para casa. A vergonha que você carrega é justamente o que Ele veio tirar — e os braços abertos que esperam nas águas são os dEle.
Examine as Escrituras
Isa. 1:18; Mark 2:17; 1 John 1:7; Rom. 5:20; John 8:10, 11; Luke 19:5-9; Luke 23:43; 1 Tim. 1:15, 16; Acts 22:16; Rom. 6:4; Acts 2:38; Ps. 51:17; Rom. 8:1; John 6:37.
Reflita
Se você chegou até aqui ainda se sentindo indigno — ótimo. Nenhum de nós é digno, e esse nunca foi o ponto. O batismo não é o momento em que você finalmente ficou bom o bastante; é o momento em que você deixa Jesus fazê-lo novo. Então leve a Ele todo o seu passado: os remorsos, os segredos, os anos que você desfaria. Ele já carregou coisas mais pesadas e lavou coisas mais escuras, e nem uma só vez rejeitou um pecador que veio. «Aquele que vem a mim de modo nenhum o lançarei fora» (João 6:37). Quando você estiver pronto — não quando estiver limpo, mas quando estiver disposto — a água espera, e também uma família que se alegrará por você.
Graça para os culpados