Parte 4 · Crença 12 — A Doutrina da Igreja
A Igreja
O que cremos
A igreja é a comunidade de crentes que confessam a Jesus Cristo como Senhor e Salvador. Em continuidade com o povo de Deus dos tempos do Antigo Testamento, somos chamados para fora do mundo; e nos reunimos para adorar, para ter comunhão, para receber instrução na Palavra, para celebrar a Ceia do Senhor, para servir à humanidade e para proclamar o evangelho em todo o mundo. A igreja deriva sua autoridade de Cristo, que é o Verbo encarnado revelado nas Escrituras. A igreja é a família de Deus; adotados por Ele como filhos, seus membros vivem com base no novo concerto. A igreja é o corpo de Cristo, uma comunidade de fé da qual o próprio Cristo é a Cabeça.
Ninguém foi criado para caminhar com Deus sozinho. No momento em que Jesus perguntou aos Seus amigos: «quem dizeis que eu sou?» e Pedro respondeu: «Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo», Jesus disse: «sobre esta pedra edificarei a minha igreja» (Mateus 16:13-18). A igreja não é um prédio nem uma organização à qual nos unimos por obrigação; é uma família de pessoas comuns que conheceram a Jesus e O confessam como Senhor. Quando Deus o salva, Ele não o deixa por conta própria — Ele o leva para casa, a irmãos e irmãs que estão aprendendo a amá-Lo juntos. Ao estudar isto, imagine não uma instituição fria, mas uma mesa calorosa com um lugar livre que tem o seu nome.
Chamados para fora e reunidos
A própria palavra «igreja» significa um povo «chamado para fora» por Deus. Pedro escreve: «vós sois geração eleita, sacerdócio real, nação santa, povo adquirido» (1 Pedro 2:9). E para que foram chamados para fora? Depois do Pentecostes, os primeiros crentes «perseveravam na doutrina dos apóstolos, na comunhão, no partir do pão e nas orações» (Atos 2:42). Esse é o pulsar da igreja — reunir-se para adorar, para aprender a Palavra, para compartilhar a vida e para orar. Você não é chamado para fora para estar sozinho; você é chamado para fora para pertencer.
O corpo e a esposa de Cristo
As imagens que a Bíblia dá da igreja são ternas e vivas. Paulo diz que Cristo é «a cabeça do corpo, da igreja» (Colossenses 1:18), e que Deus «sujeitou todas as coisas debaixo dos seus pés, e o constituiu como cabeça sobre todas as coisas para a igreja, que é o seu corpo» (Efésios 1:22, 23). Um corpo não é um clube no qual nos inscrevemos — é um todo vivo, onde cada parte pertence e é necessária. A Escritura até chama a igreja de esposa que Cristo ama: «Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela» (Efésios 5:25). Jesus não apenas tolera o Seu povo; Ele o estima como um esposo estima aquela que ama.
Edificados juntos para uma missão
Em Cristo, os estranhos se tornam família: «já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos e membros da família de Deus» (Efésios 2:19). Somos «juntamente edificados para morada de Deus no Espírito» (Efésios 2:22) — Deus habita no meio do Seu povo reunido. E Ele nos reúne não apenas para o nosso próprio conforto, mas com um propósito. A última ordem de Jesus à Sua igreja foi: «ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações» (Mateus 28:19, 20). A igreja existe para ser amada por Cristo e para levar o Seu amor para fora, a um mundo que ainda não ouviu.
Examine as Escrituras
Gen. 12:1-3; Exod. 19:3-7; Matt. 16:13-20; 18:18; 28:19, 20; Acts 2:38-42; 7:38; 1 Cor. 1:2; Eph. 1:22, 23; 2:19-22; 3:8-11; 5:23-27; Col. 1:17, 18; 1 Peter 2:9.
Reflita
Você não precisa ser perfeito, nem ter tudo resolvido, para pertencer à família de Deus — só precisa vir. Esta semana, peça a Deus que o conduza a uma comunidade de crentes onde a Sua Palavra seja honrada e o Seu amor seja compartilhado. Depois dê um pequeno passo em direção a eles: uma visita, uma conversa, uma oração. A Cabeça da igreja já está guardando um lugar para você.
Verifique o que aprendeu
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