Parte 4 · Creencia 15 — La Doctrina de la Iglesia
El Bautismo
Lo que creemos
Por el bautismo confesamos nuestra fe en la muerte y resurrección de Jesucristo, y testificamos de nuestra muerte al pecado y de nuestro propósito de andar en novedad de vida. Así reconocemos a Cristo como Señor y Salvador, llegamos a ser de su pueblo y somos recibidos como miembros por su iglesia. El bautismo es un símbolo de nuestra unión con Cristo, del perdón de nuestros pecados y de nuestra recepción del Espíritu Santo. Se realiza por inmersión en agua y depende de una afirmación de fe en Jesús y de evidencia de arrepentimiento del pecado. Sigue a la instrucción en las Sagradas Escrituras y a la aceptación de sus enseñanzas.
Algunos momentos están demasiado llenos de gozo para guardarse en silencio. Cuando dos personas se casan, no susurran sus votos en secreto — los dicen en voz alta, ante todos, porque el amor quiere declararse. El bautismo es así. Es el momento gozoso y público en que una persona que ha llegado a amar a Jesús entra en el agua y dice, ante Dios y los amigos: «ahora soy de Él». No es un obstáculo que superar ni un examen que aprobar; es una celebración — la puerta hacia la familia de la fe. Al estudiar, no te sientas presionado. Solo ven y mira cuán hermoso es este regalo, y deja que tu propio corazón responda a su debido tiempo.
Seguir a Jesús al agua
El bautismo es sencillamente hacer lo que Jesús hizo y nos pidió hacer. Él mismo fue bautizado, y después dijo a sus seguidores que fueran a hacer discípulos, «bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo» (Mateo 28:19). Cuando las multitudes en Pentecostés preguntaron qué debían hacer, Pedro respondió con los brazos abiertos: «Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados» (Hechos 2:38). El bautismo viene después de conocer a Jesús — es la respuesta amorosa de quien ha oído su llamado y quiere decir que sí. Es para cualquiera que tenga edad suficiente para creer y escogerlo por sí mismo.
Una imagen de muerte y vida nueva
¿Por qué la inmersión — entrar completamente bajo el agua? Porque cuenta una historia. Pablo escribe: «fuimos, pues, sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos... así también nosotros andemos en novedad de vida» (Romanos 6:4). Descender al agua es como una sepultura — la vieja vida de pecado puesta a descansar. Subir del agua es como una resurrección — un comienzo nuevo y limpio, resucitados con Jesús. «Sepultados con él en el bautismo... fuisteis asimismo resucitados con él, mediante la fe» (Colosenses 2:12). El bautismo no te salva; Jesús lo hace. Pero representa, a la vista de todos, el maravilloso intercambio que ya está ocurriendo por dentro: el viejo tú se ha ido, y un nuevo tú ha comenzado.
Bienvenido a la familia
El bautismo no es el final de un camino, sino el comienzo de uno — y no lo recorres solo. «Todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos» (Gálatas 3:27); ahora estás vestido de Él, perteneciéndole por completo. En Pentecostés, los que fueron bautizados fueron recibidos, y «perseveraban» juntos en la enseñanza, la comunión y la oración (Hechos 2:41, 42). El agua es la puerta hacia una nueva familia que te amará, orará por ti y crecerá a tu lado. Si tu corazón está siendo atraído hacia Jesús, ese suave llamado es su propia invitación. No hay prisa ni presión — solo una puerta abierta y un Salvador feliz de llamarte suyo.
Escudriña las Escrituras
Matt. 28:19, 20; Acts 2:38; 16:30-33; 22:16; Rom. 6:1-6; Gal. 3:27; Col. 2:12, 13.
Reflexiona
Tómate un momento de quietud y pregúntate con suavidad: al haber aprendido acerca de Jesús, ¿ha comenzado mi corazón a amarlo y a querer seguirlo? Si es así, el bautismo puede ser el siguiente paso feliz — una manera de decir en voz alta lo que Él ya ha hecho por dentro. Habla con Dios al respecto con honestidad, sin presión, y si el deseo crece, compártelo con un pastor o un amigo creyente que pueda acompañarte en el siguiente paso.
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