Parte 4 · Crença 15 — A Doutrina da Igreja
O Batismo
O que cremos
Pelo batismo confessamos nossa fé na morte e ressurreição de Jesus Cristo, e testemunhamos de nossa morte para o pecado e de nosso propósito de andar em novidade de vida. Assim reconhecemos a Cristo como Senhor e Salvador, tornamo-nos do Seu povo e somos recebidos como membros por Sua igreja. O batismo é um símbolo de nossa união com Cristo, do perdão de nossos pecados e de nosso recebimento do Espírito Santo. É realizado por imersão em água e depende de uma afirmação de fé em Jesus e de evidência de arrependimento do pecado. Segue-se à instrução nas Sagradas Escrituras e à aceitação de seus ensinos.
Alguns momentos são cheios demais de alegria para serem guardados em silêncio. Quando duas pessoas se casam, não sussurram seus votos em segredo — dizem-nos em voz alta, diante de todos, porque o amor quer ser declarado. O batismo é assim. É o momento alegre e público em que uma pessoa que veio a amar a Jesus entra na água e diz, diante de Deus e dos amigos: «agora sou dEle». Não é um obstáculo a vencer nem um exame a passar; é uma celebração — a porta para a família da fé. Ao estudar, não se sinta pressionado. Apenas venha e veja quão belo é este presente, e deixe o seu próprio coração responder a seu tempo.
Seguir Jesus às águas
O batismo é simplesmente fazer o que Jesus fez e nos pediu para fazer. Ele mesmo foi batizado e, depois, disse aos Seus seguidores que fossem fazer discípulos, «batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo» (Mateus 28:19). Quando as multidões no Pentecostes perguntaram o que deviam fazer, Pedro respondeu de braços abertos: «Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para perdão dos pecados» (Atos 2:38). O batismo vem depois de conhecer a Jesus — é a resposta amorosa de quem ouviu o Seu chamado e quer dizer sim. É para qualquer pessoa com idade suficiente para crer e escolhê-Lo por si mesma.
Uma imagem de morte e vida nova
Por que a imersão — entrar completamente debaixo da água? Porque ela conta uma história. Paulo escreve: «fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, como Cristo ressuscitou dos mortos... assim andemos nós também em novidade de vida» (Romanos 6:4). Descer à água é como um sepultamento — a velha vida de pecado posta a descansar. Subir da água é como uma ressurreição — um começo novo e limpo, ressuscitados com Jesus. «Sepultados com ele no batismo... também ressuscitastes com ele pela fé» (Colossenses 2:12). O batismo não o salva; Jesus o salva. Mas ele representa, à vista de todos, a maravilhosa troca que já está acontecendo por dentro: o velho você se foi, e um novo você começou.
Bem-vindo à família
O batismo não é o fim de uma jornada, mas o começo de uma — e você não a percorre sozinho. «Todos quantos fostes batizados em Cristo já vos revestistes de Cristo» (Gálatas 3:27); agora você está revestido dEle, pertencendo-Lhe por completo. No Pentecostes, os que foram batizados foram acolhidos, e «perseveravam» juntos no ensino, na comunhão e na oração (Atos 2:41, 42). A água é a porta para uma nova família que vai amá-lo, orar por você e crescer ao seu lado. Se o seu coração está sendo atraído para Jesus, esse suave chamado é o próprio convite dEle. Não há pressa nem pressão — apenas uma porta aberta e um Salvador feliz em chamá-lo de Seu.
Examine as Escrituras
Matt. 28:19, 20; Acts 2:38; 16:30-33; 22:16; Rom. 6:1-6; Gal. 3:27; Col. 2:12, 13.
Reflita
Tome um momento de quietude e pergunte a si mesmo com suavidade: ao ter aprendido sobre Jesus, será que o meu coração começou a amá-Lo e a desejar segui-Lo? Se sim, o batismo pode ser o próximo passo feliz — uma maneira de dizer em voz alta o que Ele já fez por dentro. Converse com Deus a respeito com honestidade, sem pressão, e se o desejo crescer, compartilhe-o com um pastor ou um amigo crente que possa acompanhá-lo no próximo passo.
Verifique o que aprendeu
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